作为对其旗舰产品的重大改进，Cadence设计系统公司在最近举行的CDNLive!研讨会上发布了新版Virtuoso定制设计平台。该平台在OpenAccess数据库基础上构建，并提供约束驱动的设计流程。

Virtuoso平台最早发布于约5年前，其核心技术据悉仍是Cadence公司1987年创建时的水平。Virtuoso的用户是那些模拟/混合信号和定制数字设计人员，其中包括微处理器、存储器和标准单元库的开发人员。据Cadence公司负责Virtuoso的产品行销部门经理Anthony Gadient透露，目前全球约有2万个设计师在使用该平台。

数据库的变化及影响

新版平台与旧版相比，最大的变化也许是表面上看不见的数据库变化。在新版Virtuoso中，历史悠久的Cadence CDBA数据库将被淘汰，Virtuoso将成为“固有的”OpenAccess应用程序。“这款新的Virtuoso平台以及今后所有的版本都将都以OpenAccess为基础，”Gadient表示。

凭借硅集成行动组织(Si2)的努力，OpenAccess正在成为一项行业标准。它的主要优势在于能够提供与其它OpenAccess兼容程序的互操作性，其中包括了Cadence的Encounter数字设计系统。Gadient还补充道，OpenAccess允许Virtuoso设计师处理有关工艺信息的单个技术文件。客户拥有成本也比较低，因为所有工具只需运行一次描述(representation)，而不需进行多次设置，他指出。

不过，目前仍有大量设计工作是采用CDBA完成的。Gadient表示，Cadence已经开发出相应的移植工具，可以“无缝地”将用户设计信息从CDBA移植到OpenAccess上。同时这些工具也有助于移植工具设置参数，比如脚本和仿真策略等，他指出。

数据库的移植需要一定的工作量。“需要重新编写所有的数据库接口代码，还需要修改在此基础上开发的应用程序，”Gadient说道。

新增的其它特性

新版Virtuoso中还有一项新增的功能，即集成设计环境(IDE)，它为逻辑设计和物理设计提供了统一的“作战场所”。过去，原理图和布线采用不同的用户界面。“但在90nm及更先进工艺条件下，在物理设计阶段就要求前端电气设计与后端物理设计比以前更加紧密地联系在一起。”Gadient表示。

另外一项新增特性是自动化约束驱动方法学。设计师可以在原理图中设置约束，然后传递给物理版图。约束也可以在布线环境中设置。内置通信机制可以用来显示约束是否得到满足。

例如，设计师可以利用Virtuoso的约束管理机制，将指示某些晶体管需要匹配和均衡的约束附加给原理图。或者，布线工程师可以设置一条约束使器件局限于某个方向，从而减小占用面积。

“过去我们用不同的工具支持不同的约束机制。”Gadient指出，“而这次新发布的版本把所有这些不同的工具和不同类型的约束统一进了单个约束管理系统之中。”

就象其它产品线那样，Cadence公司也针对Virtuoso推出了三个层次的产品。其中，Virtuoso L是最低端的产品，包含的是目前用户相当熟悉的那些功能。中间级的Virtuoso XL增加了设计约束、以连接为导向的设计和高级分析等性能。高端Virtuoso GXL还增加了设计优化和良率提高等功能。

葛立伟