技术供应商在日前召开的Cartes 2006会议上表示，智能卡芯片产业正在把实现增长的希望放在政府颁发电子护照、身份证和健康卡上面。
目前，三分之二的智能卡产业营业收入来自手机使用的SIM卡。IMS Research的首席分析师Derrick Robinson认为，虽然SIM卡的数量仍在增长，“但这一市场已经很难赚钱，因为手机SIM卡的增量产生于价格压力很大的第三世界国家。”。Robinson补充道：“虽然出货量上来了，但销售额在下降。”
NXP Semiconductors的副总裁兼身份识别产品总经理Christophe Duverne也认为，“由于SIM卡已彻底商品化，智能卡产业正面临困境。”Duverne警告说，智能卡市场只会变得“越来越乱和越来越血腥”。他表示，如果该产业进行“适当的技术创新”，如安全与近距通讯(NFC)，该产业“还可能好转”。
但在目前，多数智能卡芯片厂商唾手可得的果实是身分识别(ID)市场。英飞凌的资深业务拓展主管Detlef Houdeau把2006年称为“上升年”。他预测年底前全球至少颁发1500万个电子护照。2005年颁发的电子护照不到100万个。
欧洲委员会关于电子护照的命令于8月26日生效，而美国的US-Visit项目截止日期是10月27日。欧洲委员会要求其27个成员国颁发电子护照。受这些因素影响，电子护照市场迅速膨胀。Houdeau预测，未来两年，在108个已经引进机读护照的国家，每年将颁发“9000万至1亿个电子护照”。
ID市场的增长将不会止步于电子护照。Houdeau表示：“第二波将是身份证卡。”在2008到2009年期间，法国、德国、西班牙、英国、瑞典和爱沙尼亚将颁发采用同样基础设施的身份证卡。这些基础设施包括接口、数据结构和安全机制，在推行电子护照过程中已准备就绪。
Houdeau表示，第三波是向进入欧盟国家的人颁发期限较长的“绿卡”。欧洲委员会已经协调了各成员国的绿卡计划，以便能够利用同样的边界控制基础设施。据称身份证卡项目将创造一个数量庞大的市场，因为它将影响到每个国家人口中的80-90%。相比之下，每个国家的人口中平均只有15%申请护照。
芯片商的竞争
ID市场中最热心的竞争者包括NXP、英飞凌、意法半导体、Atmel和瑞萨科技。虽然三星等新加入者也雄心勃勃，但其中的老牌厂商坚称其ID产品依托其在标准化和接口技术开发方面的多年经验，而且它们的智能卡业务已获得了安全认证。
NXP声称，按照已启动的项目计算，它在电子护照和身份证ID卡市场占有80%的份额。如果按照产品数量计算份额，NXP的Duverne称“大大高于50%”。NXP的电子政府销售经理Michael Ganzera表示：“在计划发行电子护照的50个国家中，有37个已经决定要使用哪家厂商的芯片。而在这37个国家中，30个将采用NXP的芯片。”
英飞凌的看法同样乐观。Houdeau声称，这家德国芯片厂商将在2007年引领非接触式ID市场。英飞凌预计电子护照的第一次大潮在美国出现，2007年中国和印度紧随其后。该公司与NXP分享美国电子护照的设计订单。