据Forrester Research最近发表的一份报告，消费类市政无线网络的财务前景充其量是模糊不清，而且如果厂商和政府及网络建设商不投入大量资金进行市场推广，消费者不太可能迅速采纳这项接入技术。

截止到上个月，Forrester公司的Sally Cohen写道，“美国有385个城市、社区和县开展了无线网络工程，许多工程打算部分或者全部供消费者使用。但消费者对于这项技术的实际接受水平仍然偏低。”

Cohen表示，只有27%的可上网美国家庭使用Wi-Fi，而多数用户只是在家里登录Wi-Fi网络。

努力争取客户的市政府和网络建设商面临几个障碍：多数市政网络的设计覆盖范围只是公共室外场所——公园，市内购物中心、政府大楼等地。但多数居民只在家中上网，而他们不是跑到公园的长椅上从事网上交易活动。

虽然建设Wi-Fi网络的费用远低于光纤网络，但其建设成本仍然较高。没有明确的收入来源，城市或服务提供商可能面临数百万美元的沉没成本。

尽管无线网络被宣传为解决美国城市数字分裂问题的潜在解决方案，但无线网络服务于极少的弱势家庭。与笔记本电脑的专业人士相比，此类居民登录户外Wi-Fi网络或任何无线网络的可能性很低。

有趣的是，许多自以为在使用Wi-Fi的消费者实际上并未使用这种技术。Cohen的数据来自对761个自称使用无线网络的美国家庭的调查，结果显示28%的家庭甚至没有笔记本电脑——意味着其中213个家庭没有接入互联网，而是把手机使用与Wi-Fi上网混为一谈。

许多城市和服务提供商已修改或推迟了无线网络建设计划。EarthLink和MetroFi是过去两年最积极的市政Wi-Fi提供商，最近都宣布将评估Wi-Fi技术的商业模式。MetroFi表示，将继续建设网络向居民提供免费Wi-Fi接入，但仅在当地政府保证买下一定的无线网络服务的城市提供这些服务。