微机电系统(MEMS)为iPhone提供了很大帮助，因为如果没有MEMS，苹果的iPhone就无法根据用户手持手机的方向将网页从竖屏(垂直)旋转成横屏(水平)显示。

iPhone中使用的是意法微电子公司(ST)的加速计，可以提供全部三个方向的模拟加速值，覆盖范围±2g's。该产品不仅适用于检测方向，而且适合苹果今后可能增加的一些功能。

苹果公司有许多加速计供应商可供选择，并且可能已经有来自其它MEMS供应商的替代资源，如模拟器件公司(ADI)、飞思卡尔、英飞凌、美新(Memsic)、Bosch Sensortec、Hitachi Metals、冲电气工业株式会社、日立金属和Kionix等。然而，苹果还是选择了ST，事实上，该公司还为任天堂的Wii视频游戏机提供MEMS加速计。

“我们正在清除MEMS和移动电话之间的障碍，实现更简单更直观的人机界面。”ST公司MEMS业务部总经理Benedetto Vigna表示，“用MEMS实现的用户界面非常直观，用户无需手册就能使用。”

ST透露，其产品早在Wii或iPhone发布很久之前就已经在移动电话设计中赢得了订单。首款MEMS产品已于去年被用于一家不愿意透露名字的日本制造商的计步器中，用来计算跑步者奔跑的距离以及燃烧的卡路里。

这种应用只需通过软件升级即可用于iPhone，不过根据ST的介绍，对于整个面向定位的应用领域来说，计步器才只是一个开始。

“对于能够定位用户落脚点的导航应用发展来说，使用面向加速计的计步器软件是第一步。”Vigna表示，“我们正在开发一种MEMS陀螺仪和一种加速计，它们与我们的GPS芯片结合成为一个完整的导航解决方案，以多芯片封装的形式向OEM厂商提供。”

然而，所有这些用户接口应用在智能功耗面前都黯然失色。老牌加速计制造商ADI认为，智能功耗是一个被隐藏的“金矿”，但是现在正在被这些已经采用加速计的移动电话制造商发掘。

5年内达到50%

“我在这里大胆预言，在今后五年中，全球50%的手机都会采用加速计。”ADI消费产品部行销经理Christophe Lemaire说，“设计师首先会将加速计用于高端移动设备，以此增强用户接口性能。但是在低端手机中的主要驱动力却会是加速计能提供的其它功能，例如智能功率管理。”

Lemaire认为，智能功率管理可以利用加速计关闭当前不需要的电路，从而极大延长便携式设备的电池寿命。

“举例来说，当便携式设备放在包中或放在桌上时，你可以将震动关闭；或者在进行通话的时候，你可以关闭显示器的背光。”Lemaire表示，“把所有这些合在一起，智能功率管理功能可以显著延长电池寿命。”

据ADI公司透露，该公司已经向手机用户售出上百万个加速计来提升用户接口性能，但是这些用户现在正在体验智能功率管理带来的好处。苹果也将仿效这样的开发周期，今后将通过软件升级在iPhone中增加加速计控制的智能功率管理功能。

软件升级

除了智能功率管理外，消费设备在充分利用MEMS加速计性能后，能提供数十种其它应用，飞思卡尔半导体公司表示。该公司的三轴加速计内嵌一种功能，可以识别单次敲击和双次敲击。飞思卡尔公司还向OEM商提供点击静音、虚拟鼠标、硬盘保护、相机防抖、图像旋转、航位推测(针对GPS的盲区)、电子罗盘倾斜补偿、计步器功能、手机动作拨号以及菜单导航/滚动等应用指南和参考设计。

F1: Apple公司可能通过简单的软件升级，在iPhone中至少增加15种MEMS加速计应用

“加速计可以识别任意的运动类型，而不同的运动模式可触发不同的菜单功能。”飞思卡尔公司惯性传感器产品行销经理Michelle Kelsey指出，“目前我们从苹果公司看到的，仅仅是非常简单的加速计应用，即检测iPhone是处于垂直还是水平方向，并相应地旋转屏幕。”

Kelsey接着补充道：“但功能还可以进一步发掘，来识别手机所处的任意方位。例如，倾斜iPhone可以滚动网页，将它面朝下放置可以激活背后的扬声器。”

手机游戏

事实上，飞思卡尔的加速计在一年多以前也赢得了几个手机设计中标，其中大部分来自中国的手机制造商，他们在手机中引入加速计来实现手机游戏。

“一些中国的手机制造商用我们的加速计在手机中实现游戏功能。”飞思卡尔公司惯性传感器产品线经理Rick Rohrkemper透露，“其中一种游戏可以通过摇动手机掷骰子；还有一种，用户可以摇动手机来激活算命游戏。”

三星也是飞思卡尔的一位用户，它的一款MP3播放器采用了飞思卡尔公司的三轴加速计，可以通过前后倾斜播放器来控制播放列表滚动的方向和速度，滚动速度取决于倾斜的角度。

作者: 罗克铃