不久以前，中欧和东欧的就业机会还很少，失业者众多。如今，于2004年加入欧盟的10个国家的就业机会却到处都是，人力根本不够用。伊莱克斯的欧洲人力资源主管Michele Campione表示：“三年以前，在波兰，曾有数百人，也许是上千人申请我们的操作员职位。”

该公司是全球第二大家电生产商，它表示：“现在我们必须出去寻找人手。在三年的时间内，劳动力市场完全变样了。”伊莱克斯1998年进入波兰，现在在当地拥有四家工厂，一共有2000名员工。Campione表示，该公司目前拥有100多个空缺，熟练及非熟练工人都比较缺乏。他说：“人力短缺尚未影响工厂运营，但我们必须加紧招募新员工。”

在立陶宛，不容易招募水管工厂，软件专家更是难寻。该国人口是380万，大量工人移民西欧，国内生产总值(GDP)强劲增长，且外国直接投资大量流入。

“合格的项目经理成群流向哥本哈根或者伦敦，”驻立陶宛首都维尔纽斯的Strategic Staffing Solutions International主管Jeff Nelson表示，“有些职位可能空缺很长时间。”Strategic Staffing Solutions International帮助企业寻找软件开发人员和经理。2004年以前，Nelson招募立陶宛专家赴西欧和美国工作。在立陶宛加入欧盟之后，情况颠倒过来了。他开始招募在海外工作的立陶宛人回国工作。Nelson看到越来越多的外国企业扩大在立陶宛的业务，或者开始进入立陶宛。厂商经常把该国作为一个地区性中心，他们需要许多软件专业人才。“这些岗位的人才难找，已经导致薪资上涨了20-30%，而且我们的客户愿意支付这样的价格，”他说，“其中所蕴含的信息是，到立陶宛来寻找受教育程度较高的劳动力；不要指望这里会有较低的劳动力成本。”

据世界银行的首席经济学家Jan Rutkowski，导致这些国家劳动力短缺的关键因素是就业增长、提早退休的政策和向外移民。他是《从工作短缺到熟练工人短缺》报告的作者。新欧洲增长迅速，但教育系统跟不上。问题扩展到了工程专家的大学毕业生。意法半导体驻布拉格的人力资源经理Eva Kulhankova表示：“我们看到的主要问题是，当地大学培养的具备合适素质的毕业生太少。”她说，意法半导体在布拉格经营着一家芯片设计公司，2003-2006年申请IC设计工作的人不断减少。Kulhankova认为，其中的主要原因是越来越多的外国企业进驻捷克或者扩大在当地的业务。她说，虽然申请工作的人下降未影响薪资或者员工流失情况，但意法半导体现在把工程师招聘范围扩大到了保加利亚、罗马尼亚和前苏联共和国。

据世界银行，在新欧洲扩张业务的公司中，有三分之一报告称缺乏熟练工人是妨碍业务增长的主要因素。Rutkowski表示：“劳动力短缺是限制外国直接投资和经济成长的最重要因素。”

20世纪90年代，中欧和东欧的大型国企实行私有化或者倒闭，失业率急升。2000年左右形势逆转，因这些国家吸引外资并采行自由市场政策，创造了更多的就业。2004年，东欧和中欧10国加入了欧盟，这些国家的工人开始流向英国和爱尔兰等一些西欧国家，因为后者的工资是其本国的五倍左右。

Rutkowski发现，由于人口相对较少，巴尔干国家(爱沙尼亚，拉脱维亚和立陶宛)的劳动力短缺最为严重。爱沙尼亚的人口只有140万，Skype就是在该国发展起来的。但爱沙尼亚一直缺乏软件专业人士。Skype(爱沙尼亚)的主管Sten Tamkivi表示，Skype目前拥有300名软件人才。他希望今年增加100人，这将使Skype在这个小国的规模达到极限。“这几年越来越难找到所需的人才，”他说，“对于我们来说，更加复杂的是我们需要具有三到五年经验的高层人才，而市场对这些人才的需求非常强烈。”管理层开始从欧洲其它地区引进人才，并在台湾地区和日本招聘临时工。Tamkivi表示，目前有60名员工来自爱沙尼亚以外的地区。同时，Skype今年在布拉格设立了一个从事开发活动的办事处，在斯德哥尔摩拥有一个开发团队。他说：“通过多设几个点，我们可以及时分散人士短缺风险。”

Playtech是一家在线博彩软件开发商，总部在爱沙尼亚的Tartu市。它开办了自己的Playtech学院，用于培训软件专门人才，满足自己的需求。Playtech的项目经理Martin Leiger表示：“大型雇主必须拥有丰富资源或者积极行动，这样才能保持系统性增长。”

电子产品制造商同样面临人员短缺问题。ESM厂商Elcoteq在爱沙尼亚首都塔林设有工厂，是其第二大欧洲业务，还有100多个职位空缺。“塔林的失业率接近于零，”Elcoteq驻爱沙尼亚的总经理Heikki M?ki表示，“爱沙尼亚各地区的产业全面发展，吸收了全部可用劳动力。”他说，Elcoteq可以从容面对劳动力短缺局面，因为可以从其它工厂调人，而且公司目前没有扩张。但Elcoteq正在致力于提高效率，以抵消劳动力短缺造成的爱沙尼亚员工年工资上涨15%。薪资是一个大问题。据拉脱维亚统计局的数据，2006年拉脱维亚平均年薪上涨了23%。

Videoton的共同首席执行官Otto Sinko表示，东欧的劳动力短缺现象正在整个地区蔓延，但各地的情况有所不同。Videoton是东欧最大的本土合同制造商，总部在匈牙利。“这个地区的劳动力流动性极低，因此，各地区情况的差异可能非常大，”Sinko表示，“这与中国的情况不同。在中国，制造商修建工人宿舍，跳槽现象突出。”Videoton设在匈牙利首都布达佩斯以外的城市，在匈牙利雇用了8000人。布达佩斯的劳动力市场最为紧俏。在匈牙利南部的Kaposvar，该公司的一家工厂雇用了1000人。Sinko表示，其员工每年增长20%，没有遇到太大问题。Videoton还在保加利亚中部运营一家工厂，远离首都索非亚这个投资热点。该工厂雇用了1300人，而且Videoton设法使员工数量每年增加25%左右。薪资上升了，但每年只上升8%。“劳动力短缺没有制约我们的成长，但自从保加利亚加入欧盟以来，招聘员工变得越来越困难了，”Sinko表示，“在保加利亚，这种情形更多地体现在薪资上涨，而不是劳动力的可获得性。”

开业地点经常是关键因素，甚至在软件产业也是如此。据麦肯锡的一份2006年报告——《东欧被忽视的外包潜力》，如果各公司不把眼光局限在布达佩斯和布拉格等第一波开业地点，就能找到充足的软件/IT专业人才。报告指出，“外包活动很少或者没有外包活动，但有大量人才储备的中型城市”可能在下一个10年提供劳动成本优势。