因第四季度及整个年度的财务数字走低,奇梦达公司的生存能力日益受到质疑。尽管该公司的报告包含积极和消极的方面,但是,有一件事情是确定无疑的:奇梦达的财务指标将影响母公司英飞凌下周应发布的财务数字。
奇梦达公司在2007年呈现的可怜的财务数字,反映了在DRAM市场的价格压力。毕竟该公司去年的平均销售价格下降了53%。强劲欧元或弱势美元的负面影响,给该公司已经陷入的困难境地雪上加霜。
然而,为了重回可盈利之路,奇梦达不仅仅要克服持续降价的市场情况,而且要改善其内部成本结构。“奇梦达的运营表现甚至比我们预期的更糟,”UniCredit公司的分析师Guenther
Hollfelder指出,这家存储器制造商的生产率并没有达到维持其竞争力所需要的高度。然而,生产率是技术的函数:几何尺寸越小,基本上产出就越高;因为集合尺寸越小,芯片业就越小,从而意味着每块晶圆产出更多的芯片。
然而,从几何尺寸上看,奇梦达并不是严格的前沿制造商。该公司仍然主要采用90nm工艺进行制造;根据现有的时间表,只有到12月份才会达到极限,此后,50%以上的输出将采用80/75nm工艺制造。而在2008年第三季度以前,该公司不会转换到58nm几何尺寸。相比之下,其竞争对手三星公司遥遥领先,它的50nm
DRAM产品已经进入验证阶段。
在过去的几年间,甚至在它从英飞凌分离出来以前,存储器制造商遵循的是锁定专用存储器产品的策略,如用于移动设备的RAM以及用于游戏控制台的图形RAM。跟个人电脑相关的商业模式不同,那个市场领域容许产品的差异化,因此,可以避开极大的价格压力。
尽管这家公司在这个市场领域已经取得了一些预想的成功,然而,策略并没有完全成功,表现在:在非个人电脑产品存储器市场的占有率一直徘徊在稍微高于50%,而公司并不打算就此罢休。关于为什么它不想放弃该商业模式而完全专注于专用存储器市场,奇梦达的首席执行官Kin
Wah
Loh表示,他仍然需要商品以便逐渐推进新技术的应用,并且因为如果没有这些商品的话,晶圆厂就无法充分利用产能。此外,Loh表示,一些专用DRAM客户已经要求公司也提供他们需要的商品,以便构建到他们的个人电脑之中。
因此,奇梦达处于进退维艰的境地:他们无法放弃创造亏损的现有业务。然而,这是否意味着他们将在竞争中落后呢?那也未必。在奇梦达公司的财务数据中,分析师Hollfelder已经发现了一些积极的方面。“它们具有良好的现金流管理,从而导致相对宽松的现金状况,”他说。此外,奇梦达已经实现了削减成本的计划,并承诺最早在12月份实现生产率的极大改善。把重心放在提高生产率上似乎是有待努力的正确策略。“关键因素依然是生产率以及半导体的几何尺寸,”Hollfelder总结说。
不论这些措施需要多长时间才能取得成功,对于英飞凌公司来说,那些措施来的太迟。奇梦达的母公司及主要股东英飞凌将提交其财务数字。这些数字不论有多好或多坏,一件事情是确信无疑的:奇梦达的亏损将拖英飞凌的后腿。
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